Cómo Citar una Ley en APA y MLA (2026)

Introducción a la Citación de Leyes

Las leyes y documentos legislativos son fuentes primarias fundamentales en trabajos académicos, especialmente en derecho, ciencias políticas y asuntos públicos. La citación de textos legales requiere precisión particular porque los errores pueden llevar a malinterpretaciones de obligaciones legales.

A diferencia de otras fuentes académicas, la citación de leyes tiene sus propios formatos que varían según la jurisdicción y el estilo académico utilizado.

Citación de Leyes en España

En España, la citación básica de una ley incluye:

Ley Número/Año. Título de la ley. Diario Oficial o Boletín Oficial, Fecha de publicación, páginas.

Ejemplo: Ley 41/2002. Ley básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica. Boletín Oficial del Estado, 15 de noviembre de 2002, pp. 40126-40132.

Para referencias más cortas en el texto:

(Ley 41/2002)

Para citar artículos específicos:

Según el artículo 3 de la Ley 41/2002…

Citación de Leyes en Formato APA

APA no tiene un formato específico para leyes, pero se adapta de la siguiente manera:

País/Entidad. (Año). Nombre de la ley (Número). Boletín u Órgano Oficial, Volumen, Páginas. URL o DOI si aplica.

Ejemplo: España. (2002). Ley básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica (Ley 41/2002). Boletín Oficial del Estado, 255, 40126-40132.

En el texto: (España, 2002)

Citación de Leyes en MLA

En MLA, se cita de la siguiente manera:

“Nombre de la Ley.” Boletín u Órgano Oficial, Número, Año, Páginas.

Ejemplo: “Ley Básica Reguladora de la Autonomía del Paciente.” Boletín Oficial del Estado, vol. 255, 2002, pp. 40126-40132.

Si incluyes en el texto: (España 2002) o simplemente cita el nombre de la ley si es claro.

Citación de Leyes en Harvard

En Harvard:

Nombre de la Ley (Año) Número de Ley. Boletín u Órgano Oficial, Volumen, pp. páginas. Disponible en: URL o DOI.

Ejemplo: Ley básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica (2002) Ley 41/2002. Boletín Oficial del Estado, 255, pp. 40126-40132. Disponible en: www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2002-22188.

En el texto: (España 2002)

Citación de Leyes en Chicago

Nota a pie: España, “Ley básica reguladora de la autonomía del paciente y de derechos y obligaciones en materia de información y documentación clínica,” Ley 41/2002, Boletín Oficial del Estado, 15 de noviembre de 2002, pp. 40126-40132.

Bibliografía: España. “Ley Básica Reguladora de la Autonomía del Paciente y de Derechos y Obligaciones en Materia de Información y Documentación Clínica.” Ley 41/2002, Boletín Oficial del Estado, 15 de noviembre de 2002, pp. 40126-40132.

Citación de Artículos Específicos de Leyes

Cuando citas un artículo específico:

“De acuerdo con el artículo 5 de la Ley 41/2002…”

En nota a pie (Chicago): España, Ley 41/2002, art. 5.

En formato APA: (España, 2002, art. 5)

Citación de Decretos y Órdenes Ministeriales

Decretos y órdenes ministriales siguen una estructura similar:

Decreto Número/Año. Título. Boletín Oficial, Fecha, páginas.

Ejemplo: Real Decreto 1052/2022. Prevención de la corrupción. Boletín Oficial del Estado, 28 de octubre de 2022, pp. 12345-12356.

Leyes en Otros Países Hispanohablantes

Para México: Ley Federal/Estatal, con referencias a Diarios Oficiales.

Para Argentina: Leyes citadas con número de ley y año de sanción.

Para Chile, Perú, Colombia: Cada país tiene sus propios formatos oficiales de citación.

Siempre consulta las convenciones específicas del país que estés citando.

Leyes Disponibles en Línea

Para leyes en formato electrónico:

APA: País. (Año). Nombre de la ley (Número). Boletín Oficial. https://URL

MLA: “Nombre de la Ley.” Boletín Oficial, Número, Año. URL.

Harvard: Nombre de la Ley (Año) Número. Boletín Oficial. Disponible en: https://URL.

Tratados Internacionales

Los tratados internacionales requieren un formato específico:

Organización Internacional. (Año). Nombre del tratado. Serie de Tratados, Volumen, Páginas.

Consejos Prácticos

Verifica que el número de ley y año sean exactos. Estos son identificadores únicos e inmutables.

Incluye siempre la referencia al diario oficial donde fue publicada.

Si citas una ley modificada, menciona las reformas posteriores relevantes.

Para leyes disponibles en línea, incluye la URL directa o DOI.

Utiliza el título oficial completo de la ley en la primera referencia.

Diferencias según el Contexto

En trabajos legales o jurídicos, se utilizan formatos más específicos que pueden diferir de los estilos académicos APA, MLA o Harvard.

En trabajos de ciencias políticas o administración pública, se pueden utilizar los estilos académicos con adaptaciones.

Conclusión

La citación correcta de leyes y documentos legislativos es esencial para trabajos académicos que tratan temas legales o políticos. Al seguir estas directrices, contribuyes a la precisión legal y demuestras rigor académico. La claridad en las citas legales facilita que otros investigadores verifiquen tus fuentes y argumentos.

Lecturas adicionales

• APA Style — Recurso oficial para aprender a citar leyes, decretos y otras fuentes legales siguiendo las normas APA en trabajos académicos.
• MLA Style Center — Ofrece orientación práctica para citar documentos legales y legislativos en formato MLA de manera correcta y consistente.
• Chicago Manual of Style Online — Útil para consultar reglas detalladas sobre citas de fuentes jurídicas y documentos legislativos en estilo Chicago.
• Cornell Law (Legal Information Institute) — Fuente jurídica de referencia que ayuda a comprender cómo se identifican y citan leyes, estatutos y documentos legales.
• Purdue OWL — Incluye guías claras sobre estilos de citación y redacción académica, especialmente útiles al trabajar con fuentes legales.