Guía Completa de Formato MLA: Normas y Aplicación Práctica

Introducción al Formato MLA

El formato MLA (Modern Language Association) es un sistema de citación ampliamente utilizado en humanidades, especialmente en literatura, idiomas y artes. La novena edición, publicada en 2021, es la versión actual y es más simple que ediciones anteriores.

Estructura Básica de un Documento MLA

Formato de Página

• Fuente: Times New Roman, Calibri o Arial, tamaño 12
• Espaciado: Doble espacio en todo el documento
• Márgenes: 2.54 cm en todos los lados
• Alineación: Justificada

Encabezado de Página

En la esquina superior izquierda de la primera página:

Nombre del Estudiante
Nombre del Profesor
Nombre del Curso
Fecha

Título

Centrado en la primera página, sin ser página separada (a diferencia de APA).

Número de Página

Esquina superior derecha con el apellido del autor.

Sistema de Numeración en MLA

A diferencia de APA que usa autor-fecha, MLA usa números para identificar referencias.

Cita en el Texto

Las citas aparecen como números en paréntesis:

“El aprendizaje colaborativo mejora significativamente el desempeño académico” (García 45).

Citas Narrativas en MLA

Cuando integras el nombre del autor en la oración:

García argumenta que “el aprendizaje colaborativo mejora significativamente el desempeño académico” (45).

Citas Directas Breves

Se incorporan al texto entre comillas:

López sostiene que “la tecnología transforma la educación de manera fundamental” (23).

Citas Directas Extensas

Se presentan como bloque de cita, indentado 1.27 cm, sin comillas:

García propone que:

El aprendizaje basado en problemas es un enfoque pedagógico donde los estudiantes
trabajan en equipos para resolver problemas complejos del mundo real. Este método
promueve el pensamiento crítico, la colaboración y la aplicación de conocimientos
teóricos en contextos prácticos. (45)

Secciones Principales del Documento MLA

Introducción

Debe presentar el tema, establecer contexto y presentar la tesis claramente.

Cuerpo del Trabajo

Organizado con argumentos y evidencia que respaldan la tesis. Los párrafos deben ser coherentes y progresivos.

Conclusión

Resume los puntos principales y reafirma la importancia de la tesis.

Works Cited (Obras Citadas)

• Comienza en una nueva página
• Título centrado: Works Cited
• Ordenadas alfabéticamente
• Sangría francesa

Estructura de una Referencia MLA

Las referencias en MLA tienen la siguiente estructura general:

Autor(es). “Título de la obra.” Título de la obra mayor, editado por Nombre del Editor, Editorial, Año, pp. Número de páginas.

O para fuentes en línea:

Autor(es). “Título de la obra.” Sitio web, Año, url.

Encabezados en MLA

A diferencia de APA, MLA es menos prescriptivo sobre encabezados. Se pueden usar para organizar el contenido de manera clara, pero no hay niveles específicos requeridos.

Elementos del Estilo MLA

Uso de Comillas

Las comillas simples se utilizan solo cuando hay una cita dentro de una cita directa.

Abreviaturas

Las abreviaturas deben escribirse completas la primera vez: “Trastornos del Espectro Autista (TEA)”.

Números

Los números menores a 10 se escriben con palabras. Números mayores se escriben en cifras (con excepciones en contextos técnicos).

Énfasis

Utiliza itálica para:

• Títulos de obras completas (libros, películas, sitios web)
• Palabras en otro idioma
• Palabras cuando se refieren a sí mismas

Fuentes Primarias vs. Secundarias

MLA diferencia entre:

• Fuentes primarias: El texto original que analizas (novela, poema, carta histórica)
• Fuentes secundarias: Análisis o comentarios sobre el texto original

Ambas se citan, pero es importante identificarlas correctamente.

Inclusión de Sufijos de Nombres

Si un autor tiene sufijo (Jr., Sr., III):

García Jr., Manuel. Título del libro. Editorial, 2023.

Palabras Clave en Referencias

Ciertos términos aparecen frecuentemente:

• et al.: Cuando hay más de tres autores
• ed. o eds.: Editor o Editores
• trans.: Traductor
• vers.: Versión

Formato de Fechas en MLA

Las fechas se escriben de la siguiente manera: Día Mes Año (sin comas en la mayoría de casos)

Ejemplo: 15 de marzo de 2023

Conclusión

El formato MLA proporciona un sistema claro y relativamente simple para citar fuentes en humanidades. Su enfoque en la claridad y accesibilidad lo hace especialmente apropiado para estudios literarios y de lenguas. Dominar MLA asegura que tus trabajos académicos sean presentados profesionalmente y que tus lectores puedan acceder fácilmente a tus fuentes.

Lecturas adicionales

• MLA Style Center — La fuente oficial más completa para resolver dudas sobre citas, Works Cited, formato de documentos y cambios de la 9.ª edición MLA.
• Purdue OWL — Ofrece guías claras y ejemplos prácticos de MLA para aplicar correctamente citas en el texto y bibliografía.
• Microsoft Support Word — Útil para configurar márgenes, sangrías, encabezados y otros detalles de formato MLA en Microsoft Word.
• Chicago Manual of Style Online — Aunque es otro estilo, ayuda a comparar normas de citación y a entender mejor las diferencias entre formatos académicos.