Как сформулировать исследовательский вопрос (полное руководство)

Введение

Хорошо сформулированный исследовательский вопрос — основа любого качественного исследования. Он определяет, что именно вы хотите изучить, помогает принимать решения о методологии и выборке, направляет обзор литературы, помогает другим понять цель вашего исследования и формирует интерпретацию полученных результатов. Это руководство научит вас создавать чёткие и сфокусированные исследовательские вопросы, которые ведут к значимым исследованиям и эффективно передают цель вашего исследования.

Понимание исследовательских вопросов

Исследовательский вопрос — это чёткий и конкретный запрос, который определяет, что именно вы хотите изучить. В отличие от бытовых вопросов («Хороша ли удалённая работа?»), исследовательские вопросы точны, измеримы и могут быть отвечены с помощью исследования («В какой степени гибкость удалённой работы влияет на вовлечённость сотрудников в сфере здравоохранения и какие организационные факторы опосредуют эту взаимосвязь?»).

Исследовательские вопросы выполняют важные функции. Они направляют дизайн исследования — разные вопросы требуют разных методологических подходов. Они фокусируют обзор литературы — вы понимаете, какие существующие исследования нужно изучить. Они определяют сбор и анализ данных — вы знаете, какие данные собирать и как их анализировать. Они помогают другим понять вашу работу — читатели сразу видят цель исследования.

Шаг 1: Выберите тему, которая вас интересует

Сильное исследование начинается с искреннего интереса к теме. Вы проведёте месяцы или годы, работая над этим исследованием, поэтому важно выбрать тему, которая вас действительно увлекает.

Подумайте о своих профессиональных интересах. С какими проблемами вы сталкиваетесь в работе? Что бы вы хотели понять лучше? Какие вопросы вас волнуют? Часто именно профессиональные интересы порождают самые значимые исследовательские вопросы.

Обратите внимание на пробелы в существующих знаниях. Какие вопросы остаются без ответа? Где исследователи явно указывают направления для будущих исследований? Обзоры литературы часто завершаются выявлением таких пробелов — они могут стать перспективными темами для исследований.

Учитывайте актуальные проблемы. Новые вызовы появляются по мере изменений в обществе. Например, пандемия резко увеличила количество удалённой работы, породив вопросы о её влиянии на вовлечённость, продуктивность и благополучие сотрудников. Ваше исследование может помочь разобраться с современными проблемами.

Выбирайте темы, по которым у вас есть доступ к необходимым участникам или данным. Некоторые важные вопросы трудно изучать из-за ограниченного доступа к нужным группам или информации. Оценивайте реализуемость исследования при выборе темы.

Шаг 2: Проведите предварительный обзор литературы

Прежде чем окончательно сформулировать исследовательский вопрос, изучите, что уже известно по вашей теме. Ваше исследование должно расширять или ставить под сомнение существующие знания, а не просто повторять предыдущие работы.

Определите, что известно. Какие вопросы уже получили ответы? Какие доказательства существуют? Каково текущее понимание и где существуют разногласия среди исследователей?

Определите, что остаётся неизвестным. Какие пробелы есть в знаниях? Какие вопросы исследователи прямо называют требующими дальнейшего изучения? Где результаты исследований противоречивы?

Определите, какие методологии использовались. Какие дизайны исследований применялись? Есть ли методологические пробелы — подходы, которые ещё не использовались? Может ли ваше исследование применить другие методы, которые дадут новые инсайты?

Определите, какие группы изучались. Многие исследования сосредоточены на легко доступных группах (например, студентах). Недостаточно изученные группы могут представлять ценные возможности для исследования. «В то время как существующие исследования удалённой работы рассматривают офисных сотрудников, мало внимания уделяется влиянию удалённой работы на работников здравоохранения, где практика значительно отличается.»

Этот предварительный обзор поможет вам сформулировать исследовательские вопросы, которые внесут значимый вклад в существующие знания.

Шаг 3: Сформулируйте исследовательский вопрос

Теперь сформулируйте конкретный исследовательский вопрос (или вопросы). Исследовательские вопросы обычно делятся на несколько типов:

Описательные исследовательские вопросы задают «Что?» или «Сколько?» — на них отвечают, описывая явления без объяснения причин.

• «Каковы текущие политики удалённой работы в разных отраслях?»
• «Насколько распространена удалённая работа среди медицинских работников?»

Описательные вопросы подходят для исследовательских работ начального этапа или когда базовая информация отсутствует.

Взаимосвязанные исследовательские вопросы выясняют, связаны ли переменные — на них отвечают, изучая взаимосвязи без утверждения причинно-следственных связей.

• «Связана ли гибкость удалённой работы с вовлечённостью сотрудников?»
• «Отличается ли уровень удовлетворённости сотрудников между удалёнными и офисными работниками?»

Взаимосвязанные вопросы подходят для корреляционных исследований и первичного изучения потенциальных связей.

Причинно-следственные исследовательские вопросы выясняют, вызывает ли одна переменная изменения в другой — для ответа требуются экспериментальные или квазиэкспериментальные дизайны с чётким контролем переменных.

• «Вызывает ли внедрение политики удалённой работы изменения в вовлечённости сотрудников?»
• «Снижает ли гибкость удалённой работы текучесть кадров?»

Причинно-следственные вопросы требуют строгих методологических подходов для достоверных ответов. Если вы используете наблюдательные данные, вы не можете по-настоящему ответить на причинно-следственные вопросы — можно лишь изучать взаимосвязи.

Сравнительные исследовательские вопросы изучают, как различаются разные группы.

• «Чем отличаются эффекты удалённой работы для офисных сотрудников и медицинских работников?»
• «Влияют ли разные типы удалённой работы по-разному на вовлечённость?»

Сравнительные вопросы подходят для изучения вариаций отношений между группами или контекстами.

Шаг 4: Убедитесь, что вопрос можно исследовать

Хороший исследовательский вопрос должен быть ответим с помощью исследования. Избегайте вопросов философского, морального или ценностного характера.

Не исследуемые вопросы: «Хороша ли удалённая работа?» — это оценочное суждение. У разных людей разные приоритеты, и никакое исследование не сможет дать окончательный ответ.

Исследуемые вопросы: «Влияет ли гибкость удалённой работы на вовлечённость, продуктивность и благополучие сотрудников?» — этот вопрос касается конкретных измеримых результатов.

Убедитесь, что для ответа на вопрос у вас есть доступ к необходимым данным или участникам. «Как инопланетяне воспринимают удалённую работу?» — невозможно ответить, так как нет доступа к этой группе. Более реалистично, если для ответа нужны данные или участники, к которым вы не можете получить доступ, пересмотрите вопрос.

Убедитесь, что вопрос не предполагает ответ заранее. «Почему удалённая работа вредна для вовлечённости?» — предполагает негативное влияние. Лучше спросить: «Как удалённая работа влияет на вовлечённость?» — это нейтральный вопрос, не предполагающий направление эффекта.

Шаг 5: Сделайте вопрос конкретным и сфокусированным

Слишком широкие вопросы трудно исследовать и они теряют фокус. Сделайте вопрос достаточно конкретным, чтобы он направлял исследование.

Слишком широкий: «Как удалённая работа влияет на людей?» — этот вопрос невозможно полноценно исследовать. «Люди» — слишком широкая категория. «Влияет» — слишком неопределённо, в каком смысле? Можно изучать десятки разных результатов.

Достаточно конкретный: «В какой степени гибкость удалённой работы влияет на вовлечённость программистов?» — здесь указана конкретная группа (программисты), независимая переменная (гибкость удалённой работы), зависимая переменная (вовлечённость) и тип связи (степень влияния).

Ещё более конкретный: «В какой степени возможность работать удалённо 40% рабочего времени влияет на вовлечённость программистов в технологических компаниях, и зависит ли эта связь от качества коммуникации с менеджером?» — здесь уточнён процент удалённой работы, тип компании, ключевой модератор и изучается вариативность эффекта.

Уровень конкретики зависит от этапа исследования. Для исследовательских работ начального этапа могут использоваться более широкие вопросы. Для подтверждающих исследований обычно нужны более конкретные вопросы. Старайтесь найти баланс между конкретностью и гибкостью — не делайте вопросы слишком узкими, чтобы сохранить возможность для исследования.

Дополнительные материалы

• Purdue OWL — Подробные материалы по академическому письму помогут понять, как формулировать чёткие исследовательские вопросы и связывать их с целью и структурой работы.
• Harvard Writing Center — Полезен для изучения принципов научного письма и способов сужать тему до конкретного, исследуемого вопроса.
• UNC Writing Center — Даёт практические рекомендации по постановке исследовательской проблемы, уточнению фокуса и превращению общей темы в сильный вопрос.
• APA Style — Помогает понять, как формулировать исследовательские вопросы в академическом стиле и согласовывать их с требованиями научной публикации.