APA vs MLA: Comparación Completa de Estilos de Citación

Introducción: APA vs MLA

APA (American Psychological Association) y MLA (Modern Language Association) son los dos estilos de citación más utilizados en educación superior. Aunque comparten objetivos similares, tienen diferencias importantes en formato y estructura.

Elegir el estilo correcto es crucial para la aceptación académica de tu trabajo.

Diferencias Fundamentales

APA se utiliza principalmente en:

• Psicología
• Educación
• Ciencias sociales
• Negocios
• Ciencias

MLA se utiliza principalmente en:

• Literatura e idiomas
• Humanidades
• Artes
• Algunas ciencias sociales

Citas en el Texto: APA vs MLA

Formato APA: (Autor Año)

Ejemplo: Los estudios recientes demuestran la importancia de la música (García, 2023).

Formato MLA: (Autor Página)

Ejemplo: Los estudios recientes demuestran la importancia de la música (García 45).

Si citas una página específica en APA, incluyes: (García, 2023, p. 45)

Referencias vs Obras Citadas

APA: Lista de “References” al final, ordenada alfabéticamente.

MLA: Lista de “Works Cited” al final, ordenada alfabéticamente.

El título es diferente pero la función es la misma: listar todas las fuentes consultadas.

Formato de Libro: APA vs MLA

APA: Apellido, A. A. (Año). Título del libro. Editorial. https://doi.org/xx.xxxx

Ejemplo: García, M. (2023). Fundamentos de psicología cognitiva. Editorial Académica. https://doi.org/10.1234/fp.2023

MLA: Apellido, Nombre. Título del Libro. Editorial, Año.

Ejemplo: García, María. Fundamentos de Psicología Cognitiva. Editorial Académica, 2023.

Formato de Artículo de Revista: APA vs MLA

APA: Apellido, A. A., & Apellido, B. B. (Año). Título del artículo. Nombre de la Revista, volumen(número), páginas. https://doi.org/xxxx

Ejemplo: García, M., & López, R. (2023). Neuroplasticidad en el aprendizaje adulto. Revista de Psicología Cognitiva, 45(3), 234-256. https://doi.org/10.1234/rpc.2023.003

MLA: Apellido, Nombre, and Nombre Apellido. “Título del Artículo.” Nombre de la Revista, volumen, número, año, páginas.

Ejemplo: García, María, and Roberto López. “Neuroplasticidad en el Aprendizaje Adulto.” Revista de Psicología Cognitiva, vol. 45, no. 3, 2023, pp. 234-256.

Formato de URL y DOI

APA: Incluye DOI preferentemente, o URL completa con https://

Ejemplo: doi.org/10.1234/example o https://www.ejemplo.com/articulo

MLA: Incluye URL sin “https://” pero con “https://www” si corresponde

Ejemplo: www.ejemplo.com/articulo

Formato de Sangría

APA: Primera línea sangrada, cuerpo alineado a la izquierda.

García, M., & López, R. (2023). Investigación cognitiva.
     Revista Académica, 45(3), 234-256.

MLA: Primera línea sin sangría, líneas subsecuentes sangradas (sangría colgante).

García, María, and Roberto López. "Investigación Cognitiva."
     Revista Académica, vol. 45, no. 3, 2023, pp. 234-256.

Fechas: Formato APA vs MLA

APA: Año solamente: (2023) Día, Mes, Año: 18 de marzo de 2023

MLA: Día Mes Año: 18 mar. 2023 O año solamente: 2023

Títulos: Mayúsculas y Formato

APA: Mayúsculas al inicio de palabras principales (aunque en español varía). Libros y revistas en cursiva. Artículos de revista entre comillas.

MLA: Mayúsculas al inicio de cada palabra principal. Libros en cursiva. Artículos entre comillas. Revistas en cursiva.

Títulos Entre Comillas vs Cursiva

Ambos estilos usan:

Cursiva para:

• Libros completos
• Revistas
• Periódicos
• Películas

Comillas para:

• Artículos de revista
• Capítulos de libro
• Poemas
• Canciones

Número de Autores

APA (7ª edición): Hasta 20 autores se listan todos. Si hay más de 20, se listan los primeros 19 y luego ”…” y el último.

MLA (9ª edición): Se lista el primer autor, seguido de “et al.” si hay varios autores.

Ejemplo APA: García, M., López, R., Martínez, J., & González, A.

Ejemplo MLA: García, María, et al.

Citas Directas: Comillas y Formato

APA: Comillas dobles para citas de menos de 40 palabras, incluido en el texto.

Para citas de más de 40 palabras: bloque sangrado sin comillas.

MLA: Comillas dobles para citas de menos de 4 líneas, incluido en el texto.

Para citas de más de 4 líneas: bloque sangrado sin comillas.

Parafraseo y Citación

En ambos estilos, parafrasear requiere citar:

APA: (García, 2023)

MLA: (García 45)

No incluir comillas al parafrasear, pero sí citar.

Documentos en Línea

APA: Preferentemente incluye DOI Si no hay DOI, incluye URL Formato: https://www.ejemplo.com/pagina

MLA: Incluye URL sin protocolo Formato: www.ejemplo.com/pagina

Conclusión sobre Qué Usar

Usa APA si:

• Tu profesor lo requiere
• Trabajas en disciplinas científicas o sociales
• Tu institución lo prefiere

Usa MLA si:

• Tu profesor lo requiere
• Trabajas en humanidades o literatura
• Tu institución lo prefiere

Consejo importante: Cuando dudes, pregunta a tu profesor. La consistencia es más importante que la elección entre APA y MLA.

Recursos Adicionales

Ambos estilos tienen guías oficiales:

• Sitio oficial de APA: www.apastyle.org
• Sitio oficial de MLA: www.mla.org
• Tu biblioteca universitaria probablemente tiene guías en línea

Conclusión

Entender las diferencias entre APA y MLA te permite elegir correctamente y aplicar el formato consistentemente. Aunque parecen detalles menores, los profesores y editores toman en serio el cumplimiento de estos estándares. Dominar ambos estilos te hará un escritor académico más versátil y profesional.

Lecturas adicionales

• APA Style — Fuente oficial del estilo APA, útil para revisar normas de citas en texto, referencias y casos frecuentes del formato.
• MLA Style Center — Recurso oficial del estilo MLA con explicaciones claras sobre citas, obras citadas y uso correcto del formato.
• Purdue OWL — Guía académica muy completa que compara y ejemplifica estilos de citación, especialmente APA y MLA.
• Chicago Manual of Style Online — Ayuda a entender cómo se diferencian APA y MLA de otro estilo mayor de citación y a contextualizar cuándo conviene cada uno.